Francesco de Redi

Francesco Redi (1626-1697) va ser un important metge, naturalista i filòleg italià del segle XVII.  Com la majoria d'artistes i cientifics de la época, Redi va rebre el patronatge de la familia Medici a Florencia, on treballava de metge per a la cort.  És famós principalment pels seus esforços per a aconseguir desprovar la teoria de la generació espontània. Per a aconseguir-ho, va crear aquest experiment:

Per desgràcia, el seu experiment va tenir el problema de que només funcionava a vegades. Ell fou incapaç de explicar per què a vegades apareixien cucs al pot tancat hermeticament, així que la teoria de la generació espontània va seguir intacta.  Amb els nostres coneixements actuals, ara sabem que això era per què els trossos de carn que Redi utilitzava prodrien haver set contaminats abans de ser aïllats.  També va demostrar que els efectes del verí podien estar relacionats amb el mos d'una serpent, cosa contraria a la creença popular.

Louis Pasteur

Louis Pasteur (1822-1895) va ser un químic francés que va fer importants contribucions en aquest camp, principalment la pasteurització, que porta el seu nom.

Ens interesa principalment per què va aconseguir desprovar la teoria de la generació espontània després de més de dos mil anys. Ho va aconseguir posant brou a un recipient amb coll llarg, bullint el brou i després calentant el vidre per a alterar la forma del coll, impedint així l'entrada de microorganismes, els quals es depositaven al coll. A més, va demostrar que ells eren els causants d'aquella suposada generació amb el fet de que si girava el recipient fins que el brou toqués els microorg., el brou més tard s'infectava.

Lazzaro Spallazoni i John Tuberville Needham

Lazzaro Spallanzani (1729-1799) va ser un naturalista i sacerdot católic.

John Tuberville Needham (1713-1781) també ho va ser.

Aquests dos naturalistes varen tenir una gran rivalitat que va començar amb un experiment de Needham. En aquest, ell agafava un brou i el calentava, deixant-lo a l'aire lliure. Després d'un temps, hi va observar colonies, així que això provava la teoria de la generació espontània.

Spallanzani, no massa convençut, va replicar l'experiment, però en un dels seus intents, va tapar el recipient on es trobava el brou. En el recipient tapat no hi aparegueren colònies, però això no va ser considerat com prou prova per alguns, així que la teoria de la generació espontània una altra vegada seguia intacta.

Jan Baptist Van Helmont

Jan Baptist Van Helmont (1580-1644) va ser va ser un químic, filòleg, metge i fisiòleg nascut a Bruseles. Va estudiar vàries branques científiques, i es dedicà a viatjar per Suïssa, Itàlia, França i Inglaterra. Es va casar al 1609 i a partir d'aquell moment va començar a centrar-se només en la química.
Apart de la seva defensa de la teoria de la generació espontània, Helmont també va ser rellevant pel seu descobriment del diòxid de carboni expulsat per les plantes i per introduir la paraula "gas" en el vocabulari cientific.